Cadena de frío en México: guía para reducir mermas

Para optimizar la cadena de frío en México, las empresas deben minimizar mermas y costos con un mejor control de temperatura, infraestructura y rutas de transporte. No se trata de invertir más, sino de garantizar la eficiencia de los procesos logísticos actuales sin comprometer la conservación del producto.

Las brechas de infraestructura, los protocolos de transferencia y la tecnología de monitoreo son tres variables que influyen en la rentabilidad de una operación refrigerada. Ese es el dilema que enfrentan las empresas al gestionar la cadena de frío en México: reducir mermas sin que el gasto en combustible y energía se dispare.

¿Cuáles son las brechas de infraestructura en la cadena de frío en México?

Las principales brechas en la cadena de frío en México están en cuatro puntos: andenes sin climatización, flota refrigerada fragmentada, cuellos de botella en puertos logísticos clave y capacidad de almacenamiento limitada para el volumen de productos perecederos y farmacéuticos en el país.

En la edición 2018 del Índice de Desempeño Logístico citada por EY México, el país ocupó el lugar 59, con una calificación de 3,05 sobre 5. El mismo análisis señala que su capacidad de almacenamiento refrigerado era diez veces menor que la de los países líderes.

EY también reportó 176 almacenes refrigerados registrados entre 110 empresas y 77 mil unidades refrigeradas en 2019, equivalentes al 7,6% del parque vehicular nacional. Estas cifras muestran una capacidad limitada frente a las exigencias operativas de una cadena logística apta para mantener condiciones térmicas continuas.

Las pérdidas no ocurren por falta de frío, sino en los puntos donde el frío se interrumpe:

• Andenes sin climatización: la transferencia entre transporte y almacén ocurre en zonas expuestas, donde la temperatura del producto varía en minutos.
  
  
• Flota fragmentada: la mayoría del parque refrigerado opera bajo esquemas de hombre-camión o de pequeña empresa, lo que dificulta implementar protocolos estandarizados de trazabilidad de temperatura.
  
  
• Cuellos de botella logísticos: la falta de infraestructura de refrigeración en nodos como Altamira genera tiempos de espera que rompen la ventana térmica permitida.
  
  
• Capacidad instalada insuficiente: 176 almacenes refrigerados para una economía exportadora de perecederos y medicamentos a escala industrial.

El resultado es una red logística donde el producto más vulnerable, el que requiere frío continuo, enfrenta los puntos de mayor riesgo térmico donde la infraestructura es más débil: en la transferencia, no en el trayecto.

¿Cómo reducir mermas en la cadena de frío sin aumentar el costo operativo cold chain?

Para reducir mermas en la cadena de frío sin aumentar costos de refrigeración, existen cuatro estrategias o protocolos operativos: preenfriamiento del producto antes de cargarlo, andenes con sello hermético durante la transferencia, cubicaje optimizado dentro de la unidad refrigerada y mantenimiento preventivo.

Los cuatro atacan el mismo origen: el frío que se pierde antes de que el producto llegue a su destino.

Estrategias para reducción de mermas en cadena de frío

Estrategia	Problema que resuelve	Impacto en OPEX
Preenfriamiento del producto	El sistema compensa la carga térmica de productos que ingresan por encima de su temperatura objetivo, lo que eleva el consumo energético	Reduce consumo energético de la unidad refrigerada durante el trayecto
Andenes con sello hermético	Cada apertura sin continuidad térmica introduce aire caliente que el sistema tarda minutos en compensar	Elimina pérdidas térmicas la carga y descarga de productos
Cubicaje optimizado	Espacios vacíos generan bolsas de aire caliente que ningún sensor de punto fijo detecta	Reduce merma por desviación térmica interna sin costo adicional de refrigeración
Mantenimiento preventivo del aislamiento	Sellos y paredes deterioradas generan pérdidas térmicas silenciosas que se acumulan en cada viaje	Evita reposición de producto y rechazos en destino

Estas medidas de optimización de la cadena de frío en México reducen las mermas y, con ello, los costos asociados a pérdidas de producto y reprocesos. Esto ayuda a los directores de operaciones a controlar una parte del OPEX logístico antes de considerar una ampliación de la capacidad instalada.

Para entender cómo cada etapa contribuye a este resultado, es necesario que explore más sobre las etapas de la cadena de frío en la logística de alimentos.

¿Cómo evitar rechazos de carga en la cadena de frío con monitoreo remoto?

Para evitar rechazos de carga, las empresas deben enfocarse en monitorear la temperatura en tiempo real durante el trayecto con tecnología especializada. Por ejemplo, un sensor IoT instalado en el pallet o en la pared del contenedor transmite datos continuos a una plataforma en la nube y genera alertas automáticas antes de que la desviación térmica supere la ventana permitida.

La diferencia de un esquema sin visibilidad remota está en el tiempo de reacción. En lugar de descubrir una desviación de temperatura al recibir la mercancía, el operador revisa el equipo, alerta al conductor o modifica la ruta mientras el producto sigue en tránsito.

Cadena de frío sin monitoreo vs. con telemetría en tiempo real

Cuando tienes trazabilidad de temperatura, detectas una falla antes de que la carga llegue a destino. Actuar a tiempo reduce el costo de un rechazo y mejora el retorno de la inversión en tecnologías de monitoreo eficiente de la cadena de frío en México.

¿Por qué el Cross-Dock térmico en puerto reduce el costo del flete refrigerado?

El trasbordo directo (cross-dock) reduce los kilómetros que recorre la carga refrigerada antes de llegar a su destino final. Por ejemplo, en un nodo térmico en Altamira, la mercancía se transfiere, consolida y redistribuye cerca del puerto bajo condiciones de temperatura controlada.

Cada kilómetro adicional implica consumo de combustible, desgaste de la unidad y más tiempo de operación refrigerada. El Cross-Dock combinado con un almacenamiento intermedio con temperatura controlada (hasta -20 °C) consolida, fracciona y redistribuye la carga sin romper la cadena y sin mover el contenedor original más allá del nodo portuario.

Así es como se vería la operación:

• Transbordo directo en puerto: la carga pasa del contenedor marítimo a la unidad de distribución sin salir del entorno de temperatura controlada.
  
  
• Consolidación de pedidos en nodo térmico: distintos destinos se agrupan en una sola salida, reduciendo el número de viajes con unidad refrigerada encendida.
  
  
• Almacenamiento intermedio hasta -20 °C: productos congelados pueden mantenerse en el nodo hasta que la distribución final esté coordinada, sin costo de transporte adicional.
  
  
• Cobertura multimodal: la ubicación en Altamira conecta con rutas terrestres nacionales e internacionales desde un solo punto de control térmico.

El resultado es una reducción directa del OPEX logístico: menos kilómetros de flete refrigerado, menos exposición térmica durante el tránsito y mayor control sobre los tiempos de entrega en el tramo terrestre.

Optimice su rentabilidad en cold chain con GT+logistics

GT+logistics opera centros de cadena de frío en México estratégicamente ubicados en Altamira, con infraestructura diseñada para eliminar las brechas térmicas que generan merma y rechazo de carga en cada punto de transferencia.

Nuestra infraestructura combina andenes con control térmico, cámaras especializadas con temperaturas de hasta -20 °C, WMS para trazabilidad de inventario en tiempo real y una flota refrigerada moderna con monitoreo continuo de temperatura.

Nuestro proceso de incorporación comienza con tres pasos:

1. Auditamos los puntos de transferencia (origen, andén y destino) para identificar dónde se concentran las desviaciones térmicas.
   
   
2. Evaluamos la tasa de merma actual frente al costo por viaje refrigerado para medir su impacto financiero real.
   
   
3. Implementamos esquemas de Cross-Dock y almacenamiento estratégico con temperatura controlada para reducir el flete refrigerado innecesario.

Contáctenos para revisar su operación e identificar dónde reducir mermas, recorridos innecesarios y costos en su cadena de frío en México.