Etapas de la cadena de frío en la logística de alimentos

La cadena de frío en la logística de alimentos permite mantener la calidad y seguridad de los productos perecederos, durante todas las fases de almacenamiento y transporte. Cualquier interrupción en las etapas de la cadena de frío compromete la integridad de los productos, por lo que gestionarlas correctamente garantiza la eficiencia y confiabilidad de las entregas.

En este post, conocerá cuáles son esas etapas que debe preservar cuál es la importancia de la cadena de frío para el buen desempeño logístico de su empresa.

Qué es la cadena de frío

La cadena de frío es el proceso que asegura que ciertos productos, como alimentos frescos, lácteos, carnes, frutas o medicamentos, se mantengan a la temperatura correcta y no pierdan su frescura y efectividad durante el almacenamiento y transporte, desde su origen hasta que llegan al consumidor final.

Cuáles son las etapas de la cadena de frío

La cadena de frío tiene varias etapas, cada una esencial para mantener la calidad de los productos:

1. Pre-enfriamiento
En esta etapa, los productos se enfrían rápidamente para alcanzar la temperatura ideal antes de ser almacenados. Esto previene la pérdida de frescura y evita que los alimentos comiencen a deteriorarse desde el inicio del proceso.

2. Almacenamiento en frío para alimentos
Los productos se guardan en cámaras refrigeradas que utilizan sensores de temperatura de precisión, como termómetros digitales y registradores de datos. Estos dispositivos miden continuamente la temperatura interna de las cámaras y emiten alertas automáticas si se detecta alguna desviación.  
3. Transporte refrigerado
Para el transporte refrigerado de alimentos, los productos se trasladan en vehículos con sistemas de monitoreo en tiempo real, que incluyen sensores IoT. Estos sensores miden la temperatura y la humedad dentro del contenedor y envían datos a una central, permitiendo a los operadores realizar cualquier ajuste.

4. Almacenamiento intermedio
El cargamento puede llegar a lugares de almacenamiento temporales, como centros de distribución. Estos utilizan registradores de temperatura que recopilan datos para asegurar condiciones estables durante la estancia, detectando problemas antes de enviar los productos al siguiente destino o destino final.

5. Entrega al cliente final
La última etapa consiste en llevar el producto al consumidor o al punto de venta, donde la temperatura debe mantenerse constante hasta el momento de la entrega mediante sensores portátiles y sistemas de seguimiento. Además, debe existir una coordinación entre el proveedor y el cliente final para asegurar una logística que mantenga la cadena de frío.

Cuáles son los riesgos de una mala gestión en la cadena de frío

• Pérdida de calidad y seguridad alimentaria: si el control de temperatura en la logística no se mantiene constante, los alimentos pueden dañarse, volviéndose inseguros para el consumo y causando problemas de salud. De allí la importancia de conocer los requisitos para el transporte terrestre refrigerado.
• Aumento del desperdicio de productos: cuando las condiciones de los procesos de refrigeración para alimentos no se cumplen, las empresas deben desechar grandes cantidades de mercancía, incrementando el desperdicio de alimentos y generando costos adicionales. 
• lmpacto económico y pérdida de confianza del cliente: las pérdidas afectan la rentabilidad del negocio, ya que deben asumir el costo de producir y transportar productos que no podrán comercializar. Esto también pone en riesgo la reputación de la empresa si los clientes perciben que no se cumple con la cadena de frío.

Cuáles son los beneficios de una cadena de frío eficiente

Contar con una cadena de frío eficiente en la logística de alimentos ofrece los siguientes beneficios:

• Prolongación de la vida útil de los productos: una temperatura adecuada garantiza la conservación de alimentos perecederos, manteniendo su frescura y efectividad durante más tiempo, lo que reduce el riesgo de desperdicio.
  
• Reducción de costos por pérdida de productos: al minimizar las mermas por deterioro, se disminuyen los costos operativos, lo que resulta en una mayor rentabilidad para las empresas.
• Mejora de la satisfacción del cliente: la entrega de productos frescos y seguros fortalece la confianza de los consumidores, lo que influye positivamente en la reputación y lealtad hacia la empresa.

Cuáles son las tecnologías utilizadas en la cadena de frío

Existen tecnologías de monitoreo que garantizan una cadena de frío eficiente para transportar alimentos. Estas son algunas de las más usadas:

1. Dispositivos IoT
Los dispositivos conectados a Internet recopilan datos de temperatura y humedad, enviando alertas automáticas si hay cambios drásticos. Esto permite ajustes rápidos durante el transporte, asegurando la conservación de alimentos perecederos.

2. Vehículos eléctricos
Las flotas de transporte refrigerado con energía eléctrica y energías renovables mantienen la temperatura adecuada en los contenedores de carga sin emitir gases contaminantes. Esto reduce la huella de carbono de la cadena de frío y contribuye a la protección del medio ambiente, haciendo que el proceso sea más sostenible.

3. Automatización y software de gestión
Sistemas como los registradores automáticos de datos y plataformas de análisis recopilan y procesan información sobre la temperatura de cada lote. Estos programas permiten detectar irregularidades, enviar notificaciones y generar reportes automáticos, facilitando la toma de decisiones para prevenir pérdidas.

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